"Il kung fu" di Yves Kieffer e Luigi Zanini si presenta come una guida introduttiva alle arti marziali cinesi, pensata per lettori curiosi che desiderano avvicinarsi a un mondo ricco di storia.

Il testo offre una cornice storica e una descrizione sintetica ma precisa delle "scuole" e degli "stili" di arti marziali in Cina.

Viene esemplificata la figura di 岳飛 yuè fēi (nato circa nel 1103, morto nel 1142), a cui si attribuisce la codifica di uno stile di combattimento chiamato 岳三手 yuèsānshǒu.

Secondo una leggenda fu lui a creare lo 形意拳 xíngyìquán, mentre altri sostengono che lo Xingyiquan nasca proprio dallo Yuesanshou.

Il testo offre inoltre la possibilità di acquisire una panoramica sulle figure e sui luoghi che hanno segnato la storia dei principali stili di arti marziali cinesi, come il tempio di 武當 wǔdāng, il monastero di 少林 shàolín, 陳王庭 chén wángtíng o 霍元甲 huò yuánjiǎ.

Non trascura la trasformazione che le arti marziali hanno subìto nel corso della prima parte del Novecento, a seguito del rapido mutamento della società cinese e dell’intervento del partito comunista negli anni Cinquanta.

Le spiegazioni tendono a essere chiare e accessibili, con un’illustrazione dei principali testi classici che menzionano in qualche modo le arti marziali o i principi in esse contenuti.

In questo volume gli autori hanno scelto di presentare il 功夫 gōngfū non soltanto come un insieme di "tecniche di combattimento", ma anche e soprattutto come un percorso di consapevolezza.

Un esempio è il capitolo dedicato al 武德 wǔdé, la moralità marziale o virtù marziale.

Vengono presentate le virtù più comuni nelle scuole di arti marziali, quali umiltà, rispetto, rettitudine, fiducia, lealtà, volontà, pazienza, perseveranza, resistenza e coraggio.

Qui ricordo che la prima testimonianza scritta riguardo alle virtù marziali elenca sette virtù.

La più antica testimonianza scritta in nostro possesso di un "codice morale" è contenuta nell’opera conosciuta come 《左傳》 zuǒzhuàn (durante la dinastia 漢 hàn era anche conosciuto con il titolo 《春秋左氏傳》 chūnqiū zuǒ shì zhuàn).

È una storia scritta in forma di cronaca cronologica, che registra la storia dei vari Stati della Cina centrale durante la dinastia 周 zhōu, nel periodo delle Primavere e degli Autunni (春秋時期 chūnqiū shíqí), dal 722 a.C. al 468 a.C., per un totale di 255 anni.

L’opera non è solo un semplice commento, ma un resoconto storico dettagliato in forma narrativa, fondamentale per la comprensione del periodo delle Primavere e degli Autunni. È tradizionalmente attribuita a 左丘明 zuǒ qiūmíng, contemporaneo di Confucio.

L'opera è divisa in 35 volumi ed è la più lunga fra i cosiddetti "Tredici classici" (《十三經》 shísān jīng).

Nel grande insieme delle opere della "biblioteca imperiale cinese" chiamata Quattro Biblioteche (四庫全書 sì kù quánshū) quest'opera è classificata come testo classico (經部 jīng bù).

Nel capitolo 宣公十二年 xuān gōng shí'èr nián sono elencate le sette virtù della marzialità (intesa come forza militare) chiamate 武有七德 wǔ yǒu qī dé:

禁暴 jìnbào – reprimere la violenza o l'oppressione
戢兵 jíbīng – mettere a riposo le armi, contenerle禁暴 jìn bào – reprimere la violenza o l'oppressione
保大 bǎodà – proteggere ciò che è grande (il bene comune, lo Stato, l’ordine)禁暴 jìn bào – reprimere la violenza o l'oppressione
定功 dìnggōng – stabilire/consolidare le imprese (o i meriti)
安民 ānmín – pacificare il popolo, garantire stabilit`
和眾 hézhòng – armonizzare le moltitudini
豐財 fēngcái – arricchire le finanze, la prosperità economica

Ecco il brano:
屢豐年，夫武，禁暴，戢兵，保大，定功，安民，和眾，豐財，者也
lǚ fēngnián, fū wǔ, jìn bào, jí bīng, bǎo dà, dìng gōng, ānmín, hé zhòng, fēng cái, zhě yě

Anni di abbondanza si susseguono; la forza militare serve a reprimere la violenza, contenere le armi, proteggere ciò che è grande, consolidare le imprese, pacificare il popolo, armonizzare le moltitudini e arricchire il paese.

Lo stile di scrittura di Luigi Zanini e Yves Kieffer è diretto e immediato, privo di tecnicismi eccessivi, ma non sacrificato a favore della semplicità.

L’equilibrio tra tecnica e filosofia delle arti marziali è uno dei punti più riusciti, perché permette di collocare le arti marziali in un orizzonte più ampio del mero allenamento fisico.

Per chi cerca una lettura rapida ma utile sull’argomento, l’opera si rivela una base solida: orienta ai concetti chiave, propone una mappa di lettura chiara e invita al coinvolgimento pratico.

Il libro funge da trampolino di lancio per entrare nel mondo delle arti marziali cinesi. Da qui prendere il via per arrivare a testi focalizzati su argomenti specifici.

Una lettura consigliata per chi vuole muovere i primi passi con coscienza e curiosità.